塑料由于它轻巧 、多用和易塑性 、坚固耐久 ，为食品用塑料开辟了广阔的应用前景 。但是食品塑料的兴起 ，给人类生活 、健康带来的安全性问题也不可忽视 。特别是那些粗制滥造 、以次充好 ，甚至乱用有毒材料制造的食品容器 、餐具 、包装材料导致人们发生急 、慢性的塑料中毒的事常有发生 。因此 ，对应用广泛 、五花十色的食用塑料的鉴别就非常必要 。

我国目前允许生产供接触食品的餐具 、食品容器 、工具 、设备 、包装材料的塑料主要有四大类:聚乙烯 、聚丙烯 、聚苯乙烯和三聚氰胺 。聚氯乙烯虽然允许单体和纯度限量内使用生产食品容器 ，但也规定必须配合合格的辅料才能生产 ，禁止单独使用 。

对于各类食用塑料的鉴别和辨认 ，其实并不难 。聚乙烯 、聚丙烯是人们应用得最多 ，接触最广的 。日常所见的塑料袋 、塑料桶 ，(包括乳白色和硬度韧性差不多的加色塑料桶 ，塑料口杯 、盘等) ，多是泡沫塑料型和非泡沫塑型的其特点较脆的筷子 、汤匙等 。三聚氰胺 ，主要应用在仿陶瓷的塑杯 (里面色白 ，外面深色) ，食品用菜盘 、容具上 ，种类较少 。

至于聚氯乙烯多用于质地坚固 ，但接触食品的内衬面必须复合聚乙烯等无安全塑料的食具 ，由于它具有图案鲜明 ，色彩艳丽 ，亦颇受欢迎 。

还有一种从国外进口的聚偏二氯乙烯 ，(国内尚未批准) ，由于国际上已应用 ，一般认为亦较安全 。市场上常可见红色香肠 ，表面光滑 ，切面细腻 ，两端配有两个铝箍的塑料包装材料就是此种 。

以上应用于食品上的餐具 、容器 、包装材料以及生产设备的食用塑料 ，只要我们了解其各类塑料性能 、理化特征与使用范围、禁忌事项 ，一般来说是比较安全的 ，不会发生意外 ，不必担心引起塑料中毒 。但是商场上经常发现某种制造粗劣 、工艺简陋 、颜色深重的食具容器 ，这大多是回收废旧塑料加工的再生塑料 ，非常有害 ，国家早就明文严禁再生塑料生产制造食品用具的 ，其原因也很浅显 ，因为它的来源复杂 ，又未经清洗或化学处理 ，脏污残毒较多 ，况且回收废塑往往老化变色 ，重溶生产时为了掩盖变色大都添加很浓的含有毒质材料的颜料 ，其成品颜色深褐 ，甚至墨绿 ，如用此种塑料盛油或高温的食品 ，极易溶出有毒的石油副产品(二恶英等)和有害色素 ，对人具有致癌 、致畸 、致突变的潜在性危害 ，其危险就更大了 。因此人们对鉴别和安全使用食品塑料都应有科学的常识 ，避免有毒塑料中毒事故的发生 。